Vart fjärde år hålls de olympiska sommarspelen, sommar-OS. Det är tillsammans med fotbolls-VM och vinter-OS världens största sportarrangemang. Det är ett stort publikt evenemang där hela världen tittar på och hejar fram sin nation.
Sommar-OS
Dagens olympiska spel härstammar från de antika olympiska spelen som vart fjärde år hölls i den grekiska staden Olympia. År 1896 återupptogs seden med OS och den första tävlingen hölls i Aten. Det blev direkt en succé. Fyra år senare hölls det andra spelet i Paris. Idag är olympiska spelen inte bara en stor sporthändelse, utan rent av politik. Presidenter, statsministrar och kungligheter är alltid med under invigningen av OS. Vinter-OS och sommar-OS går både vart fjärde år, men de går omlott. Det innebär att det arrangeras ett spel vartannat år. Vissa länder, som till exempel USA, har arrangerat tävlingen flera gånger, medan Sverige hittills bara hållit i arrangemanget en gång, 1912 i Stockholm. Under andra världskriget blev tävlingarna inställda, både 1940 (Finland) och 1944 (Storbritannien).
Innan OS börjar ingår det i programmet att man med en fackla hämtar eld från berget Olympia i Aten. Sedan springer idrottsmän med facklan från Grekland till den stad där tävlingarna ska hållas. Under själva invigningen avslutas det också alltid med att den olympiska elden tänds, ofta på ett spektakulärt sätt. Invigningarna är ofta maffiga upplevelser och biljetterna är dyra då det är oerhört populärt att titta på invigningen.
Många grenar
Under sommar-OS tävlas det i sammanlagt 28 grenar. Inom grenarna finns det också undergrenar. Inom till exempel grenen ridsport kan man både tävla i dressyr, banhoppning, fälttävlan och voltige. Detsamma gäller kanot och friidrott. Det innebär att det pågår flera tävlingar samtidigt för att alla tävlingar ska hinna hållas. Bland de största grenarna är friidrott. Friidrotten har många deltävlingar som ofta pågår samtidigt inne på arenan. Det är en mycket publikfriande sport och bland de populäraste grenarna att titta på. Löpning, längdhopp, diskus, brottning, spjut och ridning fanns redan med som grenar under de antika olympiska spelen.
Den stora drömmen
För många atleter är en OS-medalj det största målet i karriären. De arbetar under många år för att först ta sig till mästerskapet och sedan lyckas på plats. En OS-medalj är den finaste sportmedaljen som finns. När tävlingarna började att hållas var de till för amatörer, men idag deltar primärt professionella idrottare. Det är de absolut bästa idrottsutövarna som deltar. Innan tävlingen kan de även behöva kvalificera sig inom den egna nationen för att få bli uttagen. För många barn och unga är olympiska spelen en stor inspiration för att både tävla och träna.
Skandaler
Under tävlingarna blir det ofta skandaler, antingen politiska eller idrottsliga då vissa utövare har dopat sig. Dopning är särskilt ett problem inom sporter där den egna kroppen är själva verktyget, som friidrott, skidor, cykling och simning. Politiska skandaler handlar om att länder bokstavligen betalar för att just de ska få arrangera tävlingarna. Att få arrangera ett olympiskt spel är mycket prestigefyllt.
Nästa tävling skulle gå av stapeln i Tokyo 2020, men på grund av coronapandemin måste den skjutas upp ett år.
